Karpos nasce nel cuore del Nord-Est italiano, a Castrette di Villorba, una piccola località della provincia di Treviso.
Non è un luogo di alta quota, ma da lì le Dolomiti si vedono bene, e si raggiungono in meno di due ore.
È proprio in questa posizione strategica, sospesa tra pianura e montagne, che Giordano Cremonese, alpinista appassionato e imprenditore visionario, decide di dare vita a un nuovo progetto.
Cremonese non è un nome qualunque nel mondo dell’abbigliamento tecnico: è il fondatore di Sportful, brand iconico nel ciclismo e nello sci nordico, nato negli anni ’70 e cresciuto fino a diventare sponsor di squadre come la nazionale italiana di fondo e team del World Tour. Ma nel cuore di Giordano non ci sono solo sci e bici: la montagna, e in particolare l’alpinismo, è sempre stato il suo primo amore.
Karpos viene fondata nel 2007 come spin-off verticale (in tutti i sensi) di questo amore per la montagna. Non nasce da un’analisi di mercato, ma da un bisogno personale: creare abbigliamento pensato da chi la montagna la vive davvero, ogni giorno, ogni stagione.
Il nome, Karpos, viene scelto con cura. Significa “frutto” in greco antico, e rappresenta il risultato di un percorso, ma anche un legame profondo con la natura. Il frutto è ciò che nasce da un albero sano, che cresce nel tempo, che si nutre di esperienza e passione. È anche un simbolo di energia, di rigenerazione, di concretezza. Tutti concetti che Karpos ha tradotto nei suoi capi sin dal primo giorno.
E poi c’è il contesto culturale. Il Nord-Est italiano è una terra di aziende manifatturiere, di precisione, di dedizione artigianale. Lì, fare bene le cose è un valore etico, non solo produttivo. Karpos eredita questa cultura: cura per il dettaglio, scelta attenta dei materiali, produzione rigorosa. Ma soprattutto, un’identità italiana forte, che non vuole copiare i modelli esteri, bensì costruire qualcosa di autentico.
Karpos nasce con un’ambizione chiara, ma controcorrente: diventare il marchio di riferimento per chi ama vivere la montagna in modo leggero, consapevole e intenso. Non si rivolge subito al grande pubblico, ma a chi conosce il valore della semplicità e della funzionalità, a chi si muove su sentieri tecnici, su pareti verticali, su creste innevate.
A differenza di altri brand outdoor, spesso nati in Nord America o in Scandinavia, Karpos mette al centro un modo tutto italiano di vivere l’outdoor: più fluido, meno schematico, fatto di contaminazioni. Un trail runner può anche scalare vie ferrate, un escursionista può affrontare una via invernale, un alpinista può divertirsi con lo scialpinismo. Karpos progetta capi che seguono il movimento, non lo definiscono.
La visione è chiara: non solo performance, ma esperienza. Per Karpos, l’abbigliamento tecnico deve accompagnare chi vive la montagna, non solo proteggerlo. Deve essere comodo, leggero, versatile. Deve resistere al freddo, ma anche al caldo, al vento come al sudore. Deve essere adattabile come chi lo indossa.
Karpos prende le Dolomiti come campo base, ma non mette confini al proprio orizzonte. Fin da subito, si rivolge a chi esplora le montagne del mondo, dalle Alpi alla Patagonia, dall’Himalaya alle Highlands scozzesi. La filosofia che guida ogni collezione è “designed for vertical living”, progettato per la vita verticale. Non solo alpinismo classico, ma tutto ciò che richiede una relazione verticale con la natura: arrampicata, hiking tecnico, vie ferrate, trail running d’alta quota, scialpinismo.
Questa apertura si riflette anche nei materiali e nelle tecnologie: Karpos sperimenta fin da subito tessuti ibridi, combinazioni di materiali stretch, antivento e traspiranti, tessuti ripstop leggeri ma resistenti, imbottiture sintetiche riciclate che mantengono il calore anche da bagnate. E lo fa con un’attenzione al design che rende ogni capo distintivo, riconoscibile, italiano.
Nel tempo, la visione di Karpos si affina: da marchio “per alpinisti” diventa marchio per esploratori contemporanei. Chi sceglie Karpos oggi spesso è qualcuno che ama salire, ma anche contemplare, che cerca performance ma anche connessione, che vuole protezione ma non rinuncia allo stile.
L’eredità di Sportful: qualità e tecnologia
Karpos nasce come “costola” di Sportful, marchio storico fondato negli anni ’70 da Giordano Cremonese. Questo consente al nuovo brand di partire già con un know-how avanzato nella produzione tessile, l’accesso a canali produttivi consolidati e una visione chiara sulla ricerca e sviluppo di materiali.
Uno degli aspetti più interessanti è la sperimentazione continua: Karpos testa i suoi capi direttamente in montagna, con atleti, guide alpine e appassionati. Non è raro che un prodotto venga modificato più volte prima del lancio, seguendo i feedback raccolti sul campo.
Il rapporto con gli atleti e il territorio
Karpos si distingue da molti brand internazionali per un rapporto molto stretto con il territorio e con la comunità outdoor locale. Le Dolomiti diventano un vero e proprio laboratorio a cielo aperto. Collaborazioni con rifugi, scuole di alpinismo, guide alpine, runner e arrampicatori alimentano una relazione autentica, fatta di fiducia reciproca e crescita comune.
Tra gli atleti che hanno segnato la storia del brand troviamo nomi come:
Matteo Della Bordella, alpinista del Ragni di Lecco, noto per le sue salite in Patagonia.
Silvia Moser, freerider e scialpinista.
Francesca Canepa, ultra-trail runner vincitrice dell’UTMB.
Queste collaborazioni non sono semplici sponsorizzazioni, ma veri e propri rapporti di co-design: molti prodotti nascono dall’esperienza sul campo di questi atleti.
La svolta sostenibile
Negli ultimi anni, Karpos ha avviato un importante percorso di sostenibilità ambientale, coerente con la propria identità. La montagna, da sempre fonte di ispirazione e palestra di vita, non può essere semplicemente “usata”: va rispettata, preservata, amata.
Nascono così iniziative come:
Help the Mountains, progetto che finanzia interventi concreti sul territorio alpino italiano.
Capsule collection in materiali riciclati e PFC-free.
Packaging ridotto al minimo e materiali compostabili.
Supporto attivo ai rifugi alpini e ai sentieri attraverso campagne di pulizia e manutenzione.
Questa visione sostenibile non è solo marketing, ma parte della filosofia aziendale: Karpos parla poco, agisce molto. E questo approccio risuona fortemente tra gli appassionati outdoor più consapevoli.
La filosofia del movimento leggero
Karpos promuove da sempre una visione leggera della montagna: non solo in termini di peso dei materiali, ma di approccio mentale.
Essere leggeri significa essere liberi, muoversi veloci, adattarsi, vivere la montagna in modo responsabile e autentico.
Questa filosofia si traduce in una linea di prodotti altamente tecnica ma accessibile, che evita l’estetica “overbuilt” tipica di alcuni marchi americani o nordici.
Ogni capo Karpos è progettato per essere:
Essenziale: senza fronzoli inutili.
Multifunzionale: adatto a diverse attività.
Adattabile: stratificabile e comprimibile.
Da qui il successo di capi iconici come:
Alagna Jacket: softshell da scialpinismo leggera e versatile.
Rock Pant: pantalone da arrampicata con ginocchia preformate.
Lavaredo Vest: gilet termico da trail running ultraleggero.
Karpos oggi: espansione e riconoscimento globale
Negli ultimi anni Karpos ha consolidato la propria presenza sul mercato europeo e si sta espandendo anche nel Nord America e in Asia. I negozi specializzati in outdoor apprezzano il mix tra autenticità, origine italiana, qualità tecnica e attenzione etica.
Il marchio resta fedele alla sua identità artigianale, pur crescendo a livello globale. La produzione viene ancora controllata internamente, i materiali scelti con attenzione e le collezioni aggiornate con intelligenza, senza inseguire ogni moda.
Guardando al futuro, Karpos ha tutte le carte in regola per diventare un punto di riferimento mondiale nel settore dell’abbigliamento outdoor tecnico.
La combinazione di: radici solide, passione autentica, visione sostenibile,ricerca tecnica e stile italiano lo rende un brand unico, in grado di parlare tanto ai climber quanto ai runner, agli scialpinisti come ai camminatori di lunga distanza.
La montagna è il cuore pulsante di Karpos.
E ogni cucitura, ogni zip, ogni fibra dei suoi capi racconta una storia fatta di vento, roccia, neve, sogni e determinazione.
